HAUSSCHAF

GESCHICHTE:

Der Ursprung des Hausschafes ist etwas geheimnisumwittert. Der Domestizierungsprozess wurde zweifellos von mehreren wilden Arten der Gattung Ovis eingeleitet, sei es das Argali in den zentralasiatischen Bergen oder die Steppenschafe Urial und Arkal. Auch der genaue Zeitraum ist nicht ganz klar. Hausschafe gab es mit Sicherheit schon im 9. Jahrtausend v. Chr., aber es ist möglich, dass sie noch älter sind. Hausschafe wurden in vielen verschiedenen Rassen für Fleisch oder Wolle gezüchtet, und nur in geringerem Maße für Milch. Im Gegensatz zu Ziegen sind sie jedoch etwas wählerischer und knabbern nur an den jungen, saftigen Pflanzenteilen. Wo Schafe frei herumlaufen, können sie das Gras niedrig halten, ohne Sträucher zu zerstören oder die Vegetation bis auf den nackten Boden zu zertreten. Schafe haben ein ausgeprägtes Bedürfnis, in einer Herde zu leben. Sie werden in der Regel von dem erfahrensten Weibchen angeführt, während der Schafbock als letzter die Herde verteidigt. Die Schafzucht war in den böhmischen Ländern bereits in der Bronzezeit verbreitet und wurde später von den Kelten und Slawen übernommen. Im Mittelalter galten die Schafe als die nützlichsten Haustiere. Besonders verbreitet war die Schafzucht im 16. Jahrhundert, als sie vom Adel unterstützt wurde. Heute werden etwa 600 Rassen gehalten. Die meisten Schafe werden in China und Australien gezüchtet. Die Identifizierung von Schafsarten (sowohl Wild- als auch Hausschafen) ist seit Jahren Gegenstand von Kontroversen unter Fachleuten und hat sich insbesondere in jüngster Zeit im Zusammenhang mit der DNA-Forschung sehr häufig geändert. Aus diesem Grund hat das Hausschaf seinen lateinischen Namen in den letzten Jahren mehrmals geändert und wird ihn wahrscheinlich noch mehrmals ändern, und auch seine Herkunft, oder besser gesagt, seine wilde Abstammung, ist unklar. Traditionell gab es 5 Arten von Wildschafen, aber heute werden nur noch das Ringhornschaf, das Steppenschaf und das Argalischaf erwähnt. Das europäische Mufflon ist mit ziemlicher Sicherheit ausgeschlossen (im Gegenteil, es soll ein verwildertes Hausschaf sein). Die Europäer brachten Schafe auf Schiffen in alle Kontinente. Dies wirkte sich besonders negativ in Australien, Tasmanien und Neuseeland sowie in Patagonien und Feuerland aus. Einheimische Tiere wurden getötet, um Platz für große Weideflächen zu schaffen, Raubtiere, die Schafe gefressen hatten, wurden getötet (Wakowolf), und Eingeborenenstämme wurden für Land vertrieben (australische Aborigines, südamerikanische Indianer).

BESCHREIBUNG:

Schafe sind im Allgemeinen sehr robuste und genügsame Tiere. Tatsächlich ist ihr natürlicher Lebensraum für die meisten von ihnen die trockenen Hänge der asiatischen Berge, wo das Leben rau und die Nahrung knapp ist. Nur zwei Schafsarten sind auf dem amerikanischen Kontinent heimisch. Aber auch hier leben sie in offenem Berggelände. In der Regel meiden sie Wälder, weil sie dort schlecht zu sehen und für Feinde anfälliger sind. Die meisten Schafe können auch tieferen Schnee nur schwer ertragen, weil sie nicht durch ihn hindurchgehen können, um zu fressen. Sie sind Wiederkäuer - sie haben vier Mägen (Pansen, Rumpf, Buch, Zitzen). Zusammen mit den Ziegen sind sie eine der ältesten domestizierten Tierarten, die vielleicht nur noch von Hunden übertroffen wird.

INTERESSANTE FAKTEN:

• Das älteste lebende Schaf steht mit 23 Jahren im Guinness-Buch der Rekorde.
• Schafe haben einen sehr ausgeprägten Instinkt, ihrem "Kumpel" vor ihnen zu folgen. Wenn ein Schaf beschließt, irgendwohin zu gehen, folgt ihm normalerweise der Rest der Herde, auch wenn es nicht die beste Entscheidung ist.
• Schafe verfügen auch über eine sehr professionell beherrschte Managementfähigkeit - Leadership. Wegen des Herdentriebs werden Schafe oft als dumme Tiere bezeichnet. Aber sie sind nicht so dumm, wie bisher angenommen. Sie können sich die Gesichter von anderen Schafen und Menschen merken und psychologische Tests bestehen, die selbst Affen nicht bestehen könnten. Sie verhalten sich also wie dumme Tiere in einer Herde, aber als Individuen können sie Aktivitäten bewältigen, die für viele Primaten ein Problem darstellen.